Sonus Faber: artisans du son - maintenant présenté chez Fillion Électronique

Depuis Vicence, Sonus faber façonne à la main des enceintes qui traversent les générations.

Depuis un atelier des collines de Vicence, Sonus faber façonne depuis 1983 des enceintes qui refusent le choix entre l'art et l'ingénierie. Cet article vous fait entrer dans son histoire, de l'énigmatique Snail Project aux modèles référence d'aujourd'hui, dans son atelier d'Arcugnano où bois, soie et cuir se rencontrent, et dans la gamme complète offerte chez Fillion Électronique, présentée collection par collection.

Vicence, 1983 : la naissance d'un artisan du son

L'histoire de Sonus faber commence avec un projet énigmatique : le Snail Project. Avant même que l'entreprise n'existe, un petit groupe d'audiophiles italiens construit dix prototypes d'une enceinte tout-en-un, sculptée dans le bois massif, inspirée d'un dessin des carnets de Léonard de Vinci. La conviction qui en émerge fera loi pendant les quarante années suivantes: un système sonore ne doit pas seulement reproduire fidèlement la musique, il doit aussi porter la beauté qui accompagne cette fidélité.

C'est cette double vocation qui donne son nom à la maison. En 1983, sur les collines de Vicence, s'ouvre le premier atelier officiel de Sonus faber. Le nom vient du latin : sonus, le son, et faber, l'artisan. « Artisan du son ». Voilà l'identité que revendique dès l'origine cette petite maison italienne.

La première enceinte a être commercialisée, la Parva, incarne pleinement cette philosophie; bois de noyer massif, cuir, tweeter à dôme souple, haut-parleur de grave-médium en Kevlar. Suivront la Minima, l'Electa et l'Electa Amator. Ces premiers modèles, faits de bois et de cuir, attirent immédiatement l'attention internationale et établient la fondation d'une signature qui n'évoluera plus qu'en s'approfondissant.

1993 : la forme en luth entre en scène

Le vrai tournant esthétique et acoustique de Sonus faber arrive dix ans après la fondation. En 1993, la maison présente la Guarneri Homage, la première enceinte haute-fidélité au monde dont l'ébénisterie s'inspire du luth. Baffle large et une parois qui se resserrent vers l'arrière jusqu'à une arête. La forme est immédiatement reconnaissable et l'est encore aujourd'hui.

Ce choix n'est pas décoratif. Il est le fruit d'une étude approfondie de la lutherie italienne, et plus précisément de l'école de Crémone à 200 kilomètres à l'ouest de Vicence, où Andrea Amati, Antonio Stradivari et Giuseppe Guarneri façonnaient au XVIIe siècle les violons qui définissent aujourd'hui encore l'excellence de l'instrument. Sonus faber emprunte à ces maîtres leur conviction que le bois est le matériau résonnant par excellence, et que la forme choisie pour l'accueillir n'est jamais gratuite.

La collection Homage, née de ce moment, portera depuis les noms des grands luthiers crémonais. Guarneri, Amati, Stradivari, Il Cremonese, chaque modèle est un hommage rendu à une figure de cette tradition. C'est d'ailleurs de là que vient la voix caractéristique de Sonus faber, chaleureuse, naturelle et singulièrement expressive, que la maison entretient depuis quarante ans.

Forme de luth historique — La forme en luth. Héritage direct de la lutherie crémonaise.

Le bâtiment-violon d'Arcugnano

À la fin des années 2000, Sonus faber quitte son premier atelier de Vicence pour un nouveau siège, à quelques kilomètres au sud, dans la commune d'Arcugnano. Le bâtiment est d'ailleurs une déclaration à lui seul. Conçu par le Studio Albanese, atelier d'architecture réputé de Vicence, il adopte à son toit la forme d'un violon; d'où l'appelation du bâtiment-violon.

L'intérieur porte la même intention. Aucun mur de béton, seulement des séparations transparentes qui laissent circuler la lumière naturelle dans tous les espaces. C'est le siège d'une maison qui a fait sien le principe de son propre son, jusque dans son architecture. C'est aussi là que se trouvent aujourd'hui le Design Lab, la chambre anéchoïque, l'assemblage final et le réglage d'écoute de chaque enceinte.

Le principe fondateur du Design Lab est simple. Chaque étape de la création, du premier dessin à la mesure acoustique finale, doit se faire sous le même toit, par une même équipe. C'est cette continuité qui permet à Sonus faber d'accorder chaque enceinte à sa propre voix et d'assurer un contrôle de qualité hors pair.

Bâtiment-violon - Sonus Faber — La conception, la mesure et l'écoute se font sous un même toit — celui du bâtiment-violon à Arcugnano.

Le bois, matériau premier de la voix Sonus faber

Chez Sonus faber, le choix du bois n'est jamais une décision purement esthétique. Chaque essence est retenue à la fois pour son grain, sa densité et sa contribution à l'architecture acoustique de l'enceinte. La maison a une prédilection assumée pour trois bois en particulier :

Le noyer, aux fibres denses et à la grande longévité, apporte une signature visuelle sophistiquée et une masse acoustique idéale pour le corps principal des enceintes.
L'érable, apprécié pour sa résistance et sa vibrance, se prête aux finitions plus claires tout en résistant aux déformations avec le temps.
Le wengé, avec sa dureté remarquable et sa couleur sombre, offre un contraste et un raffinement particuliers; matière noble par excellence pour les modèles supérieurs.

En 2021, Sonus faber franchit une étape supplémentaire en acquérant De Santi, son atelier historique d'ébénisterie à San Martino di Lupari, près de Padoue. L'atelier fournissait la maison depuis 1986 et est désormais entièrement intégré à l'entreprise. Ainsi, Sonus faber contrôle chaque étape du travail du bois, de la sélection brute au ponçage final, et assure l'évolution des procédés de production et de la machinerie impliquée dans la réalisation de ces enceintes.

L'ébénisterie de chaque enceinte y traverse un cycle important qui implique plusieurs jours de traitement, souvent plusieurs semaines de vieillissement, puis un ponçage et un lustrage entièrement manuels. La laque, qui a elle seule comprend jusqu'à trente jours de durcissement à près de 38 °C , se sculpte plus qu'elle ne se pulvérise. Le résultat est cet aspect à la fois profond et vivant que reconnaît immédiatement l'œil attentif.

Matériau choisi - bois — Chaque pièce de bois est sélectionnée à la main pour son grain, sa densité et sa réponse acoustique.

Un artisanat qui a su embrasser la modernité

La grande force de Sonus faber, c'est d'avoir su combiner le geste traditionnel du luthier avec les outils modernes de l'ingénierie acoustique. À Arcugnano, la découpe et la mise en forme des panneaux d'ébénisterie se font par commande numérique, parce que la machine reste plus précise que la main pour cette étape. Mais tout ce qui touche à la finition, au filtre, au cuir, à la mesure et à l'accord d'écoute reste entièrement manuel.

Depuis 2014, Sonus faber conçoit également l'intégralité de ses haut-parleurs à l'interne. Là où la maison utilisait auparavant des haut-parleurs standard des grands fabricants européens, elle dessine désormais chaque pièce (membrane, panier, aimant et ogive de phase) pour garantir qu'aucun élément n'échappe à sa philosophie signature et pour garantir l'atteinte de ses standards de qualité.

Ce savoir-faire a d'ailleurs traversé les frontières du monde de l'audio. Sonus faber a signé au fil des années des partenariats sonores avec Pagani, Maserati et les yachts Wally.

Un mot sur le « Natural Sound »

C'est le nom que Sonus faber donne à sa signature sonore: une restitution qui privilégie la chaleur du timbre, la justesse harmonique et l'absence de fatigue à l'écoute. Derrière ce terme un peu poétique se cachent des choix techniques concrets (dômes textiles, membranes en pulpe de cellulose, filtres à composants sélectionnés) pensés pour une écoute longue, engageante, et respectueuse de l'enregistrement.

La gamme actuelle : de Lumina à Suprema

La gamme Sonus faber est aujourd'hui organisée en collections, chacune tenant une place particulière dans la philosophie de la maison. Voici les principales disponibles chez Fillion Électronique, dans l'ordre de leur positionnement à l'intérieur de la gamme.

Lumina

La porte d'entrée dans l'univers Sonus faber. Ébénisterie à angles droits, placage sur MDF, baffle habillé de cuir, la collection Lumina reprend les codes visuels de la maison dans un format accessible, sans compromis sur les matériaux. La gamme couvre haut-parleurs d'étagère (Lumina I, Lumina II) comme la colonne (Lumina III, Lumina V), ce qui la rend aussi à l'aise en système stéréo qu'en configuration cinéma maison. Une édition Amator (ou Amateur) vient enrichir la collection avec des filtres («crossovers») révisés et des finitions supérieures en placage multicouche en motif de chevron et d'un fini laqué.

Sonetto G2

Enceintes Sonus faber Sonetto VIII G2 - Wengé, Noyer et Noir

Le cœur de la gamme. Sonetto G2 (les haut-parleurs d'étagère Sonetto G2 I et II, les haut-parleurs de plancher Sonetto G2 III, V, VIII, ainsi que l'haut-parleur central Sonetto G2 Center) est la première collection à recevoir un vrai héritage du haut de la gamme du fabricant; soit le médium Camelia, la chambre acoustique en liège, l'ébénisterie à dos courbe et un tweeter DAD ( « Damped Apex Dome » ) qui permet la reproduction de fréquences jusqu'à 40 kHz. C'est le premier palier où l'auditeur achète autant d'ingénierie acoustique que de style. Fait notable, le modèle Sonetto V G2 a remporté le prix EISA 2025-2026 dans sa catégorie.

Olympica G3

La troisième génération de la célèbre collection Olympica, baptisée G3, est le pivot de la gamme. Lancée en 2026 sous trois formes, les haut-parleurs d'étagère Olympica G3 I, et les haut-parleurs de plancer Olympica G3 III et V, prenne la forme asymétrique en luth moulée de placage en chevrons à 45°et moulures d'aluminium usiné. La collection tire son inspiration de la géométrie de l'architecture palladienne de la région de Vicence. C'est aussi le premier palier de la gamme avec une offre multicanale cohérente; centrale et enceintes murales accordées à la même signature sonore.

Homage: Amati G5 et Amati Supreme

Enceintes Sonus faber Amati Supreme - Wengé

Nommée en hommage aux grands luthiers crémonais, chaque modèle Homage porte le nom d'un maître de la lutherie du XVIIe siècle. La série Homage est le point où l'ingénierie Sonus faber et l'hommage à la tradition italienne se rencontrent au plus haut niveau. Les Guarneri, Serafino G2 et Stradivari G2 en forment le corps mais son sommet revient aux deux Amati.

L'Amati G5 (de cinquième génération) est un 3,5 voies articulé autour d'un tweeter 28 mm DAD™, d'un médium 150 mm en chambre close (Intono) et de deux basses 220 mm en Stealth Ultraflex. L'Amati Supreme occupe le même caisson mais en redessine l'intérieur avec la technologie emprunter du modèle Reference Suprema; soit 4,5 voies, super-tweeter 20 mm à guide d'onde, médium élargi à 165 mm en Dual Drive, réponse portée à 40 000 Hz et une puissance admissible jusqu'à 600 W. Là où la G5 est l'aboutissement de cinq générations d'un héritage artisanal, la Supreme est sa projection vers l'avenir.

Reference

Le sommet — et le laboratoire. Reference regroupe l'Il Cremonese, l'Aida et la Suprema, trois systèmes qui poussent l'ingénierie Sonus faber jusqu'à ses limites. On y retrouve notamment l'utilisation d'alliages aéronautiques Avional, réseaux de filtres ( « crossovers » )externes et technologies inédites qui sont développés afin de non seulement repousser les limites de la reproduciton sonore, mais aussi pour en faire l'éventuelle utilisaton dans le reste de la gamme de leur produit. C'est notamment sur les Suprema (2024) qu'a été développée la technologie Voice of Sonus faber, aujourd'hui présente jusqu'à l'Amati Supreme.

Foire aux questions

Qu'est-ce qui distingue Sonus faber des autres fabricants ?

D'abord c'est leur conviction que la qualité de fabrication doit, au minimum, égaler les qualtiés sonores de leurs enceintes. Chaque enceinte est pensée à la fois comme un objet et comme un instrument, et l'ébénisterie n'est jamais un simple habillage. Puis, il y a le rendu sonore. Leur signature sonore qui une reproduciton naturelle, un timbre chaleureux et une écoute peu fatigante. À noter que ce point demeure subjectif et relève de préférence personnelle, mais la certitude existe dans le respect de cette philosophie au travers de la gamme entière de leurs produits.

Sonus faber fabriquent-ils toujours leurs produits en Italie ?

Oui. La conception, l'assemblage, la mesure et l'accord d'écoute se font toujours à Arcugnano, dans le bâtiment-violon près de Vicence. Les ébénisteries proviennent de l'atelier De Santi près de Padoue, propriété de Sonus faber depuis 2021. Un fait inchangé suite à l'achat du McIntosh Group par Bose Corporation en fin 2024, qui s'engage à maintenir la production italienne.

Quel amplificateur choisir pour des haut-parleurs Sonus faber ?

Il est important de tenir compte que toute la gamme actuelle a uen impédance de 4 Ω nominal, avec un comportement mesuré parfois plus exigeant en raison de la consommation plus élevée. L'amplicateur doit donc être choisi sur sa puissance à 4 Ω, et non à 8 Ω (qui est la mesure habituellement affichée). Les choix sont nombreux et seront également dictés selon le résultat souhaité.

Que veut dire « Voice of Sonus faber » ou « Voix de Sonus faber » ?

C'est le nom que la maison donne à sa signature sonore des haut-parleurs du haut de sa gamme, initialement développée pour les Suprema en 2024. Ce n'est donc pas un composant unique mais un ensemble intégré de transducteurs et de filtres pensés pour que chaque enceinte porte la même voix (ou signature sonore); chaleureuse, naturelle, singulièrement expressive, indépendamment du modèle. On retrouve aujourd'hui l'ensemble de ces technologies à partir du modèle Amati Supreme.

Peut-on en faire l'écoute en magasin ?

Absolument! Les modèles des gamme Lumina à Amati sont tous présentés chez Fillion Électronique, en salle d'écoute, et peuvent être combinés à l'électronique de votre choix. Aucun rendez-vous n'est requis.

Sonus faber, à voir autant qu'à entendre.