McIntosh C12000 - Verre noir

Description

Une architecture à deux châssis, une première chez McIntosh

Le C12000 est le seul préamplificateur de la gamme McIntosh à répartir physiquement les fonctions dans deux châssis distincts. Le module C12000C regroupe les alimentations doublées pour les canaux gauche et droit, les deux microprocesseurs de contrôle, l'entrée RS-232, les huit ports de données et les quatre sorties de déclenchement. Le module C12000ST n'accueille que les circuits musicaux — étages phono à tubes, étages ligne à tubes et à semi-conducteurs, ampli casque, VU-mètres bleus. Deux câbles ombilicaux blindés relient les deux châssis et transportent alimentation et commandes sans jamais passer par le chemin audio. À l'écoute, la promesse est concrète : un fond sonore silencieux, une extraction fine des détails de faible niveau, et l'impression que l'espace autour de chaque instrument respire librement. C'est aussi une architecture qui laisse à l'installateur la liberté d'isoler le module audio sur un rack séparé et d'éloigner davantage encore les câbles secteur du signal musical.

Hybrid Drive™ : deux caractères sonores dans un même préamplificateur

La technologie Hybrid Drive™, propre au C12000, offre en parallèle deux étages de sortie XLR symétriques : l'un à tubes à vide, l'autre à semi-conducteurs. Le circuit à tubes utilise trois tubes par canal — deux 12AT7 et un 12AX7A — en configuration double mono symétrique, et apporte le grain et la respiration harmonique caractéristiques d'une amplification à tubes. Le circuit à semi-conducteurs utilise un ampli opérationnel discret symétrique et privilégie le silence de fond, la précision et le contrôle du grave. Les deux sorties sont actives en permanence : il suffit de raccorder deux amplificateurs de puissance et de commuter la source à l'entrée du bloc de puissance pour changer de caractère selon l'enregistrement, la période musicale ou l'humeur du moment. Une sortie RCA supplémentaire, programmable côté logiciel, peut reprendre la ligne tube ou la ligne semi-conducteurs pour piloter un troisième point d'écoute — un ampli de seconde pièce ou un enregistreur analogique.

Étage phono à tubes double mono avec réglage complet MM et MC

Les deux entrées phono sont chacune configurables indépendamment en aimant mobile (MM) ou bobine mobile (MC), avec réglage de la charge résistive, de la charge capacitive et du gain par pas de 6 dB entre 40 dB et 64 dB. La courbe RIAA est appliquée par un circuit à tubes à vide symétrique utilisant quatre 12AX7A (deux par canal). Cette flexibilité laisse le C12000 accompagner deux plateaux de générations très différentes dans une même chaîne — une MC à faible tension sur un bras haut de gamme et une MM à haut niveau sur un plateau vintage restauré, par exemple — sans imposer de préamplificateur phono externe. Sensibilité 0,25-2,5 mV en MC, 5-10 mV en MM. Chaque configuration est mémorisée et rappelée automatiquement par le nom d'entrée choisi à l'écran, ce qui permet de basculer d'un vinyle à l'autre sans réajustement manuel.

Douze entrées, quatre sorties : une connectique complète

Douze entrées analogiques : six XLR symétriques, quatre RCA asymétriques et deux entrées phono. Quatre sorties : une XLR à tubes, une XLR à semi-conducteurs, une RCA fixe pour un enregistreur externe, une RCA variable programmable. Chaque entrée peut être renommée à l'écran pour simplifier la sélection au quotidien, et la boucle de traitement dédiée permet d'insérer un correcteur analogique, un compensateur de pièce ou un enregistreur numérique sans dégrader le chemin principal. C'est une connectique assez large pour couvrir sans compromis une source numérique haut de gamme, deux plateaux vinyle, un lecteur SACD, un magnétophone à bandes et un tuner analogique dans la même chaîne.

Ampli casque High Drive avec HXD® et trois plages d'impédance

La sortie casque au format jack 1/4 pouce est confiée à un amplificateur discret High Drive avec circuit HXD® (Headphone Crossfeed Director). Trois plages d'impédance sont sélectionnables (16-40 Ω, 40-150 Ω, 150-600 Ω) pour s'adapter à l'ensemble des casques audiophiles — dynamiques à faible impédance, planars magnétiques et casques réputés difficiles à alimenter. Le circuit HXD® rétablit une image spatiale sur casque en simulant la diaphonie inter-oreille présente à l'écoute sur enceintes, sans altérer la tonalité. Le C12000 devient ainsi un préamplificateur de référence pour l'écoute au casque une fois les enceintes coupées à distance depuis la télécommande — pratique pour les soirées d'écoute tardives sans compromis sur la qualité de la source.

Home Theater PassThru et intégration multi-chaîne

La fonction Home Theater PassThru laisse le signal des canaux avant d'un processeur cinéma traverser le C12000 à gain unitaire, ce qui permet de partager la même paire d'enceintes entre stéréo et cinéma sans compromettre l'écoute musicale au quotidien et sans imposer un doublement de câbles. Côté commande, le module C12000C offre quatre sorties de déclenchement et huit ports de données 3,5 mm pour piloter l'ensemble d'une chaîne McIntosh — préamplificateurs de puissance, transports, tuners — depuis la télécommande fournie ou depuis un système d'automatisation type Control4 ou Crestron via le port RS-232. Le C12000 devient alors le cerveau d'une chaîne audiovisuelle complète, sans jamais renier sa vocation première d'appareil dédié à la musique.

Une fabrication à la main héritée de plus de 75 ans à Binghamton

McIntosh Laboratory a livré son premier amplificateur en 1949 depuis Binghamton, dans l'État de New York, et fabrique encore aujourd'hui l'ensemble de ses appareils à la main sur le même site. Le C12000 hérite des signatures visuelles de la marque : façade en verre noir avec sérigraphie rétroéclairée par fibre optique, VU-mètres bleus sur le module ST, commandes en aluminium brossé et châssis en acier inoxydable poli miroir avec finition Titanium brossée. Chaque appareil est testé point par point avant de quitter l'usine et livré avec une garantie limitée de 3 ans, adossée au réseau de service autorisé McIntosh — un préamplificateur pensé pour rester à la référence d'une chaîne pendant plusieurs décennies.

Questions fréquentes

Où le C12000 se situe-t-il dans la gamme des préamplificateurs McIntosh?

Le C12000 est le sommet de la gamme des préamplificateurs stéréo. En dessous, le C55 (semi-conducteurs, châssis unique, DAC intégré et 16 entrées) et le C2800 (tubes à vide, châssis unique, DAC intégré) sont les alternatives à châssis unique — ils intègrent une section numérique optionnelle DA2 qui n'est pas présente sur le C12000. Le C12000 est le seul préamplificateur McIntosh à séparer contrôle et audio dans deux châssis, et le seul à proposer sorties tube et semi-conducteurs simultanément. Il est prévu pour un utilisateur qui préfère externaliser la conversion numérique-analogique à un streamer ou à un DAC dédié.

Comment utiliser les sorties Hybrid Drive™ à tubes et à semi-conducteurs?

Les deux sorties XLR sont actives en permanence, chacune reliée à sa propre section de sortie (tubes pour l'une, semi-conducteurs pour l'autre). Deux options d'installation courantes : raccorder un seul amplificateur et choisir entre les deux sorties au niveau du panneau arrière, ou raccorder deux amplificateurs et commuter la source à l'entrée de l'amplificateur — utile pour comparer les deux signatures ou pour piloter deux paires d'enceintes différentes. La sortie RCA programmable peut aussi être configurée dans le menu pour reprendre la ligne tube ou la ligne semi-conducteurs.

Quelle amplificateur de puissance McIntosh est prévu pour le C12000?

McIntosh présente le C12000 en système avec le MC3500 Mk II (bloc mono à tubes de 350 W), la paire qui a remporté conjointement le prix Sound+Image 2023. Le C12000 s'associe aussi naturellement au MC2.1KW (bloc mono à semi-conducteurs 1200 W), au MC901 (bloc mono hybride tubes + semi-conducteurs) et au MC451 (bloc mono 450 W). Pour une chaîne stéréo à un seul bloc, le MC462 (~450 W/canal) ou le MC611 mono en paire couvrent le même niveau d'ambition.

Comment intégrer le C12000 dans un système de cinéma maison?

Le C12000 intègre la fonction Home Theater PassThru : une entrée peut être configurée pour laisser passer le signal des canaux avant gauche et droit d'un processeur cinéma McIntosh MX180 (ou tout processeur AV équipé de sorties préamplifiées) à gain unitaire, sans altération par le contrôle de volume du préamplificateur. Cela permet d'utiliser la même paire d'enceintes en stéréo et en cinéma sans reconfigurer les câbles. Les 4 sorties de déclenchement et les 8 ports de données du module C12000C permettent aussi de piloter l'ensemble d'une chaîne McIntosh depuis une seule télécommande.

Contenu de la boîte

Module de contrôle McIntosh C12000C

Module de préamplification McIntosh C12000ST

Câbles d'interconnexion ombilicaux blindés (paire)

Câbles d'alimentation secteur

Télécommande McIntosh

Documentation et manuel d'utilisation